隐于柬埔寨丛林深处，这座中世纪文明的遗址被外界遗忘了数个世纪。直到有一天，一个探险者误打误撞来到这里，才偶然地发现了这颗高棉帝国的璀璨宝石。
1860 年，法国博物学家亨利·穆奥（Henri Mouhot）在柬埔寨洞里萨湖以北约 30 千米的丛林中探险时，发现了一大片神秘的废墟，废墟里遍布被古树及树根盘踞的城墙、高塔、雕像和饰带。对穆奥来说，这是一个革命性的发现，“比古希腊或古罗马留给我们的任何东西都要伟大”。第二年他就去世了，但他以法语和英语出版的日记在欧洲引起了轰动。忙于在中南半岛建立殖民统治的法国，率先曝光了一个鲜为人知的帝国，这个帝国的寺庙组成了世界上最奢华的宗教建筑群。
吴哥窟，就像一座欧洲的大教堂，是用石头建造的宗教场所。和其他寺庙城市一样，它象征着古印度的印度教徒眼中的宇宙。虽然印度教在 12 世纪的柬埔寨被佛教取代，但吴哥窟的象征和结构却没有改变。
这条路是庙宇的延伸部分，是穿过“宇宙海洋”护城河的唯一通道。
台阶及远离喧嚣的柱廊描绘出了宇宙，并包含不同神话及历史主题的雕塑。
这个回廊里展现的是人们称之为“搅动乳海”的长浮雕。
吴哥窟的中心塔楼是神话中的梅鲁山，印度教宇宙的中心，也是印度教毗湿奴神的住所。
护城河象征着印度教神话中的宇宙海洋，护城河的水来自水库（人工湖）及河流。
最近的研究表明，古城发展的基础是在 8 世纪奠定的。1431 年，泰国侵略者的破坏迫使朝廷迁往安全的地方，吴哥窟的废弃寺庙被遗弃在不断蔓延的丛林中，直到穆奥的报道和其他西方研究人员对此开始进行修复的那一刻。
内容来源：中国画报出版社《失落的古城》
